Todo sobre el Pastor Belga: cría, cuidado y adiestramiento

El Pastor belga destaca por su belleza, inteligencia y carácter equilibrado. En cualquiera de sus variedades, se trata de un perro que se mantiene constantemente alerta a todo lo que sucede a su alrededor. Esto le convierte en un excelente perro guardián.

De carácter es cariñoso y leal, establece un vínculo muy estrecho con su dueño, por lo que será un magnífico compañero tanto para ti como para tu familia. Eso sí, es un perro muy activo y dominante, por lo que no resulta adecuado para personas sedentarias ni para aquellas que no han tenido nunca un perro.

Cuando hablamos del Pastor Belga, sin especificar la variedad, nos referimos al Groenendael, por lo que en este artículo vamos a centrarnos en él, aunque comentaremos también algunas de las características generales de las otras variedades de la raza.

La historia del Pastor Belga

Parece ser que en Bélgica llegó a haber hasta ocho tipos de perros pastores, exclusivos de este país. Sin embargo, en la década de 1890, cuando se clasificaron oficialmente por primera vez, solamente quedaban los cuatro que conocemos hoy: El de Groenendael, el Malinois, el Tervuren y el Laekenois. Estos perros son anatómicamente idénticos, pero se diferencian por la textura, el color y la longitud del pelo, además de presentar algunos comportamientos diferenciadores.

El American Kennel Club reconoce como razas separadas a todas las variedades excepto al Laekenois, mientras que el United Kennel Club reconoce a los cuatro tipos como una sola raza.

Actualmente, cuando hablamos del Pastor Belga, nos referimos al Groenendael, que debe su nombre a Chateau Groenendael, un restaurante a las afueras de Bruselas, regentado por Nicolas Rose, que fue el criador que desarrolló la raza.

En el año 1891, nació el Club du Chien de Berger Belge (Club del Perro Pastor Belga), con el objetivo de determinar las características de la raza. Tras numerosas deliberaciones y salidas para investigar los perros pastores de las afueras de Bruselas, el profesor Adolphe Reul y un grupo de jueces concluyeron que los perros de esta provincia eran de tamaño medio, con orejas triangulares bien colocadas y ojos marrones muy oscuros, y que solamente se diferenciaban en la textura, color y longitud del pelo. Posteriormente, continuaron sus investigaciones por otras provincias belgas, llegando a resultados similares.

Durante la primera Guerra Mundial, este perro se utilizó para llevar mensajes y tirar de carros de ambulancias y ametralladoras. Después de la Guerra, se hizo muy popular en los Estados Unidos. También fue utilizado como perro de guerra en la Segunda Guerra Mundial.

Características principales del Pastor Belga

  • Se trata de un perro de raza grande, que mide entre 56 y 70 centímetros. Su peso oscila entre 27 y 34 kilos y tiene una esperanza de vida de 10-12 años.
  • Es un perro atlético que fue desarrollado para pastorear ovejas y como tal, necesita trabajar, sentirse útil y tener algo que hacer.
  • Destaca en diferentes deportes, como Agility, pastoreo y obediencia.
  • El ejercicio físico es muy importante para el Pastor Belga, que necesita correr y salir a menudo. Disfrutará mucho de largas caminatas y senderismo en tu compañía.
  • Es muy inteligente y necesita estimulación mental para no aburrirse. De lo contrario, es muy probable que busque su propia manera de entretenerse y esto puede implicar la destrucción de cosas.
  • Si nunca has tenido perro, es posible que esta no sea la raza más adecuada para ti, ya que tiene un carácter equilibrado, pero también dominante, y necesita un líder que sepa mantener la jerarquía. De lo contrario, podría disputártela.
  • Es un perro cariñoso y lleno de energía, pero también puede mostrarse tímido.
  • Si no está bien entrenado, su instinto de presa le hará salir corriendo tras otros animales o personas.
  • Si no está bien socializado, puede ser agresivo con los extraños o con otros animales.
  • Es posible que corra en grandes círculos cuando lo sueltas. Este comportamiento obedece a su instinto de pastoreo.

¿Cuál es el estándar de la raza?

El estándar de una raza es el conjunto de directrices que describe las características, temperamento y apariencia de una raza. Los criadores deben seguirlas en todo momento para evitar condiciones que perjudiquen la salud, bienestar o solidez de la raza. Según el American Kennel Club, las características principales del Pastor Belga son las siguientes:

  • Aspecto general. El Pastor Belga es un perro bien equilibrado, elegante y de porte orgulloso. Es fuerte, ágil y bien musculado, alerta y lleno de vida. Tiene un aspecto sólido, pero no voluminoso. El macho es más impresionante y grandioso que la hembra, la cual tiene un aspecto claramente femenino.
  • Tamaño y proporciones. El macho mide entre 60 y 66 centímetros y la hembra entre 56 y 60, medidos a la cruz. La longitud debe ser igual a la altura, aunque las hembras pueden ser ligeramente más largas. Debe tener un aspecto equilibrado en su conjunto. Vistas desde arriba, las patas delanteras y traseras deben aproximarse a un cuadrado.
  • Temperamento. Inteligente, valiente y alerta, con devoción a su amo. Buen guardián de rebaños, protector de su dueño. Debe estar siempre vigilante, atento y en movimiento cuando no esté obedeciendo órdenes. En su relación con los humanos, es observador y vigilante con los extraños, aunque no aprensivo. No debe mostrar miedo ni timidez. No debe mostrar vileza con ataques injustificados o no provocados. Con aquellos que conoce bien, es muy afectuoso y amistoso, celoso de su atención y muy posesivo.
  • Cabeza y cráneo. La cabeza es proporcional al tamaño del cuerpo, de corte limpio y fuerte. La parte superior del cráneo es aplanada y la anchura aproximadamente igual a la longitud. El stop es moderado y el hocico ligeramente puntiagudo, de longitud aproximadamente igual a la del cráneo. La nariz es negra, sin manchas ni zonas descoloridas (es importante el cuidado de la nariz de este perro)
  • Ojos. Marrones, preferiblemente oscuros y de tamaño medio, ligeramente almendrados. No protuberantes. La expresión indica alerta, atención y disposición a la actividad. La mirada es inteligente e inquisitiva.
  • Orejas. Triangulares, rígidas, erectas y de tamaño proporcional a la cabeza. Su base no debe quedar por debajo del centro del ojo. Las orejas colgantes serán descalificadas (cuida bien las orejas de tu perro).
  • Boca. Mandíbulas fuertes y poderosas. Los labios son apretados y negros, sin que se vea el color rosa en el exterior. Los dientes son fuertes y blancos, colocados uniformemente (cuida los dientes de tu mascota con un cepillo de dientes de perro y una pasta de dientes adecuada).
  • Cuello. Redondo y bien extendido, afilado desde la cabeza hasta el cuerpo, con piel firme y bien musculado.
  • Cuerpo. La cruz es ligeramente más alta y se inclina hacia la espalda, que es recta y está bien nivelada. El pecho no es amplio, pero sí profundo. El punto más bajo debe llegar al codo, formando una suave curva ascendente hacia el abdomen, que no será recogido ni panzudo. La sección del lomo es relativamente corta, ancha y fuerte y la grupa es medianamente larga, inclinándose gradualmente.
  • Patas. Los hombros son largos y oblicuos, formando unos 90 grados con la parte superior del brazo. Las piernas son rectas, fuertes y paralelas, con huesos más bien ovalados que redondos, y proporcionadas con el cuerpo. Las patas traseras son paralelas entre sí, con muslos amplios y musculosos.
  • Pies. Los delanteros son redondos, los traseros ligeramente alargados. Los dedos, curvados y juntos, bien acolchados. Las uñas son fuertes y negras, aunque pueden ser blancas cuando las puntas de los dedos son de color blanco.
  • Cola. Fuerte en la base, con hueso hasta llegar al corvejón. En reposo, el perro la mantiene baja, con la punta doblada hacia atrás a nivel del corvejón. Cuando está en acción, la levanta y le da un rizo, que es más fuerte hacia la punta, sin formar un gancho.
  • Marcha o movimiento. Suave y ligero, aparentemente nunca cansado. Tiende a seguir un solo camino en marcha rápida. Las patas delanteras y traseras convergen hacia la línea central de gravedad del perro. La línea de la espalda permanece firme y nivelada, paralela a la línea de movimiento. Tendencia a moverse en círculo.
  • Pelaje. El pelo de la capa exterior es largo, liso y abundante, formando un collarín alrededor del cuello. No es sedoso ni enjuto y su textura es de dureza media. El subpelo será extremadamente denso, pero acorde con las condiciones climáticas. Fleco de pelo largo en la parte posterior del antebrazo. Pelo especialmente largo y abundante en los cuartos traseros y largo y pesado en la cola. La abertura de la oreja estará protegida por mechones de pelo (cuida su pelo con un guante quitapelos, un secador adecuado y un champú para perros)
  • Color. Completamente negro o negro con algo de blanco, limitado como sigue: mancha pequeña o moderada en el antepecho; entre las almohadillas de los pies; en la punta de los dedos traseros; en la barbilla o el hocico (escarcha blanca o gris); en la punta de los dedos delanteros se permite, pero es una falta. Cualquier color que no sea negro, excepto el blanco en las zonas especificadas, es motivo de descalificación.
  • Descalificaciones. Machos de menos de 57 centímetros o más de 70 centímetros y hembras de menos de 52 centímetros o más de 65 centímetros. Orejas colgantes. Cola cortada o con muñón. Cualquier color que no sea negro. Viciosidad (muerde o intenta morder sin ser provocado).

Inteligencia del Pastor Belga

El Pastor Belga es muy inteligente. Se clasifica como un perro de trabajo excelente. Es capaz de aprender órdenes sencillas con solo 5-15 repeticiones del ejercicio. Recuerda con facilidad, pero mejora con la práctica. Responde a la primera el 85% de las veces. Para órdenes más complejas necesitan más tiempo. Es posible que tarde en responder si se encuentra a cierta distancia de su dueño.

El Pastor Belga es muy inteligente. Es fácil de entrenar. Puedes aprender mucho sobre el entrenamiento de perros con los libros de adiestramiento canino.

¿Cuántos tipos de Pastor Belga existen?

Se reconocen cuatro variedades de Pastor Belga, que se diferencian fundamentalmente por su aspecto físico y por algunos rasgos de su comportamiento:

  • El Pastor Belga Groenendael destaca por su hermoso pelo largo, de color negro. Puede presentar manchas blancas en algunas zonas. El pelo es especialmente largo en el cuello, antepecho, parte posterior de los muslos y cola. Tiene un temperamento más suave que las otras variedades y un impulso de trabajo menos pronunciado, aunque continúa siendo un perro de competición de primera clase.
  • El Pastor Belga Laekenois tiene un pelaje de longitud media, rizado y duro, de color que varía entre gris y marrón, con zonas carbón. Su máscara es de un color más oscuro y no tan definida como la del Malinois o la del Tervuren. Es bueno en deportes de protección y tiene un carácter muy dominante. Es un buen perro guardián, pero necesita un dueño muy seguro de sí mismo, que sepa mantener la jerarquía.
  • El Pastor Belga Malinois destaca por su pelo corto y liso y su máscara negra. Destaca en actividades de búsqueda y rastreo. Tiene una personalidad intensa e impulsiva, llegando a ser hiperactivo. Su instinto de presa/persecución es muy alto. Se trata de un perro de trabajo excelente, muy utilizado por las fuerzas del orden, como la policía o los cuerpos militares. Necesita un dueño muy seguro de sí mismo.
  • El Pastor Belga Tervuren tiene el pelo largo y áspero, de color rojo y amarillo, sin flecos en las extremidades. Es el que tiene la máscara más marcada. Algunos Tervuren destacan en deportes de perros de protección, pero son mucho más eficientes en obediencia avanzada y Agility. Se trata de un perro que puede tener mucha energía o ser más tranquilo, puede ser muy alegre o nervioso y asustadizo.

¿Cuál es la personalidad del Pastor Belga?

El Pastor Belga Groenendael es un perro muy cariñoso y leal, con un acentuado instinto protector. Es un excelente perro pastor, que destaca por su inteligencia, obediencia y velocidad. Cuando no está trabajando, es un perro muy activo, que está siempre en movimiento.

Tiene una gran capacidad de observación y desconfía instintivamente de los extraños, por lo que si no se le socializa y entrena adecuadamente, puede llegar a ser agresivo. Pero cuando está bien adiestrado, se trata de un perro equilibrado que no ataca ni se muestra agresivo sin motivo.

Al Groenendael le gusta participar en las actividades familiares y su dulce carácter le convierte en un gran compañero para toda la familia. No le gusta estar solo y puede desarrollar ansiedad por separación.

Como todos los perros, los pastores belgas necesitan una socialización temprana, es decir, una correcta exposición a muchas personas, imágenes, sonidos y experiencias diferentes desde que son unos cachorros.

¿Cómo es el pelo del Pastor Belga?

El Pastor Belga Groenendael presenta una doble capa que muda al menos una vez al año, dependiendo del clima en que viva y de la cantidad de pelo que tenga.

Para que el período de muda finalice más rápidamente, puedes darle uno o dos baños calientes que le ayuden a soltar el pelo, además de cepillarlo con frecuencia.

La capa externa es abundante, con un pelo largo y liso, moderadamente áspero al tacto, ni enjuto ni sedoso. El subpelo es suave y denso, para protegerle de las inclemencias del tiempo.

El pelo es corto en la cabeza, en la parte exterior de las orejas y en la parte delantera de las patas. La apertura de la oreja está protegida por unos mechones de pelo. El pelo es largo y abundante alrededor del cuello. Tiene una franja de pelo largo que baja por la parte posterior de las patas delanteras y por la parte posterior de los muslos, y es largo, pesado y abundante en la cola.

Puede ser completamente negro o negro con un poco de blanco entre las almohadillas de los pies, en las puntas de los dedos traseros o en el antepecho. También puede tener un poco de escarcha en la barbilla o el hocico.

¿Cuáles son los problemas de salud más frecuentes en el Pastor Belga?

El Pastor Belga es un perro con una salud excelente, aunque puede presentar propensión a ciertas enfermedades, como las siguientes:

Displasia de cadera

La displasia de cadera es hereditaria, aunque también puede ser desencadenada por factores ambientales, como un crecimiento demasiado rápido o una lesión producida en un salto o una caída. La displasia de cadera consiste en que el fémur no encaja bien en la articulación de la cadera. Esto puede provocar dolor y cojera al perro, aunque no siempre se aprecian señales de molestia. Cuando el perro envejece, puede desarrollar artritis (tienes piensos adecuados para perros con displasia que son interesantes para tratar este problema)

Displasia de codo

Se produce debido a los diferentes ritmos de crecimiento de los tres huesos que componen el codo del perro, provocando laxitud en la articulación. Es una afección hereditaria que se presenta con frecuencia en perros de raza grande. Puede provocar cojera al perro.

Epilepsia

El Pastor Belga puede sufrir epilepsia, un trastorno que provoca convulsiones al perro. Las convulsiones pueden manifestarse como un comportamiento inusual, como correr como si le persiguieran o tambalearse. Aunque no tiene cura, puede controlarse con medicación y el perro puede vivir una vida feliz y saludable.

Hipotiroidismo

Cuando hay una producción anormalmente baja de la hormona de la glándula tiroides, se produce hipotiroidismo. Entre los síntomas se encuentran la obesidad, torpeza mental, caída de los párpados, bajo nivel de energía y ciclos de celo irregulares. El pelo del perro se vuelve áspero y quebradizo y su piel dura y oscura. Se trata con medicación. Algunas marcas de alimentación canina ofrece una gama de piensos adecuados para perros con hipotiroidismo que pueden mejorar la situación de tu perro.

Tienes piensos para perros con hipotiroidismo que son específicamente designados para perros que sufren de hipotiroidismo.

¿Mi Pastor Belga necesita cuidados especiales?

  • Espacio. El Pastor Belga debería vivir dentro de la casa, con la familia, aunque es imprescindible que tenga acceso a un espacio exterior amplio donde pueda correr. Si no dispones de este espacio, asegúrate de que hace suficiente ejercicio físico, sacándolo a dar largos paseos, a hacer senderismo o footing y a correr y entrenar en el exterior.
  • Entrenamiento. El Pastor Belga es un perro muy inteligente que puede aprender muchas cosas. Su inteligencia hace también que requiera estimulación mental, porque los ejercicios repetitivos le aburrirán. Es un perro que destaca en obediencia, rastreo y Agility. Además, le encanta jugar al frisbee y a otros juegos de recuperación.
  • Alimentación. Alimenta a tu Pastor Belga con productos de alta calidad que sean adecuados para perros activos y llenos de energía. Consulta a tu veterinario para saber la cantidad de comida que necesita tu Pastor Belga, ya que depende de su tamaño, edad y nivel de actividad, entre otras cosas.
  • Cuidado del pelo. Es importante que cepilles el pelo de tu Pastor Belga regularmente, para eliminar el pelo muerto y evitar que se enrede. Deberías dedicar entre 15 y 20 minutos a la semana a esta operación. Para ello, utiliza un cepillo de púas de tamaño medio para el pelo largo, un cepillo de alambre para los cachorros y para las zonas del cuerpo con el pelo más corto, un rastrillo de aseo para eliminar el pelo que se desprende y un peine para utilizar detrás de las orejas o donde las patas se unen al cuerpo.
  • Higiene dental. Para prevenir las enfermedades periodontales, deberías cepillar los dientes de tu Pastor Belga dos o tres veces por semana. De esta manera, podrás eliminar el sarro y evitar infecciones.
  • Uñas. Si tu Pastor Belga no desgasta las uñas de manera natural, recórtalas una o dos veces al mes. Si las oyes golpear contra el suelo, quiere decir que están demasiado largas. Acude a tu veterinario para que te enseñe a hacerlo o llévalo para que lo haga él o un peluquero canino profesional.
  • Comprueba el estado de salud de tu Pastor Belga. Comprueba las patas de tu Pastor Belga con frecuencia y mira dentro de su boca y orejas. Si observas algún indicio de problema en general, como llagas, sarpullidos, enrojecimiento o sensibilidad de la piel, inflamaciones, problemas en la nariz, boca y ojos, etc., acude a tu veterinario. Los ojos del Pastor Belga deben estar claros, sin enrojecimientos ni secreciones. Asimismo, los oídos deben oler bien y no presentar demasiada cera o suciedad.

¿Cómo se lleva el Pastor Belga con los niños y con otros animales?

El Pastor Belga es un compañero excelente para los niños, pero es importante que tengas cuidado con los más pequeños, dado su carácter enérgico y juguetón. Su instinto puede llevarle a pastorear a los niños y mordisquearles los tobillos. Asimismo, es posible que muerda a otros niños cuando juegan con los tuyos, al confundir los juegos excesivamente ruidosos o dinámicos con agresiones. Por todo ello, es muy importante que supervises siempre sus interacciones.

Además, es importante que los niños aprendan a comunicarse con el perro (este y de otras razas), para interpretar correctamente sus señales y evitar problemas.

Enseña a tus hijos y a sus amigos cómo deben acercarse al perro y tocarlo, y a no molestarle si este envía una señal de advertencia. Generalmente, un perro bien adiestrado no muerde a no ser que todos sus avisos previos hayan sido ignorados.

Asimismo, el Pastor Belga puede llevarse bien con otros perros y gatos, sobre todo si se ha criado con ellos. Es posible que se haga muy amigo de tu gato, considerándolo un miembro del rebaño y protegiéndolo. O tal vez ambos decidan mostrarse indiferencia. Sin embargo, es mejor que los separes cuando vayas a salir.

La cría de la raza Pastor Belga

Si has decidido adoptar un Pastor Belga, estarás dando una nueva oportunidad a un adorable perrito que necesita un hogar y una familia que le proporciones cuidados y cariño. La adopción siempre es una buena opción para proporcionar a un perro abandonado una nueva vida, feliz y con gente que le quiera.

Si quieres comprar uno, te recomendamos no acudir a una tienda de mascotas y buscar un criador profesional y responsable. Estos criadores se preocupan por mantener el buen estado de la raza y te garantizan que el perro ha pasado todas las revisiones necesarias, además de estar en perfectas condiciones sanitarias. También deben proporcionarte la documentación que muestra que sus padres han sido autorizados para la cría, con el fin de prevenir los problemas genéticos asociados a esta raza.

Los cachorros de Pastor Belga con un buen temperamento son curiosos y juguetones, y están dispuestos a acercarse a las personas y a ser abrazados por ellas. Escoge un cachorro intermedio, ni el que pega a sus compañeros de camada ni el que se esconde en un rincón.

La timidez excesiva puede ser un problema en esta raza. Pide al criador que te permita conocer al menos a uno de los padres (generalmente será la madre), para asegurarte de que tiene un temperamento equilibrado.

Es importante que los cachorros permanezcan con su madre y sus hermanos durante sus primeros 49 días de vida, para que la primera socialización sea adecuada.

No dudes en informarte acerca del temperamento del perro, su estado de salud y los problemas que puede sufrir. Un criador profesional podrá orientarte y aconsejarte acerca de si se trata del perro adecuado para ti.

Investiga previamente sobre la raza, para tener información acerca de sus características, revisa las instalaciones del criador y verifica que los animales no se encuentran en condiciones insalubres y desconfía de quién no quiera responder a tus preguntas.

Tu veterinario también puede remitirte a un criador de confianza donde poder adquirir un cachorro sano y con todas las garantías.

Conclusiones

  • El Pastor Belga es un perro de trabajo inteligente y equilibrado
  • Tiene un carácter dominante y necesita un dueño experimentado
  • El Pastor Belga siempre está alerta a todo lo que sucede a su alrededor
  • Existen cuatro variedades de Pastor Belga, que se diferencian en el aspecto y en su comportamiento
  • Cuando hablamos de Pastor Belga, sin especificar, nos referimos al Groenendael
  • Establece un vínculo muy estrecho con su dueño
  • Tiene una gran capacidad de observación y es muy activo
  • No es un perro adecuado para dueños primerizos ni sedentarios

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