En Italia, durante la Edad Media, las mujeres de la nobleza adoraban la compañía del Lebrel Italiano, considerado el galgo más pequeño del mundo. Sin embargo, no se trataba simplemente de un perro de compañía. Esta raza destacaba como perro de caza menor, ya que era veloz, resistente y determinado. Como buen lebrel, caza a la vista, rebasando a su presa gracias a su agilidad y velocidad.
En la actualidad, conserva el instinto propio de la raza y aunque suele ser un perro de familia, destaca en las competiciones de obediencia, Agility y Rally.
Se
trata de una raza muy antigua y se cree que desciende del chacal
africano. Su imagen aparece en los primeros jeroglíficos cuneiformes de
Mesopotamia y teniendo en cuenta que esta forma de escritura se desarrolló
hacia el 3000 a.C, podemos datar su antigüedad en esa época. También aparecen
en objetos turcos y griegos de hace 2000 años y se han encontrado esqueletos de
perros que parecen ser pequeños galgos en diversas excavaciones arqueológicas.
Durante
la Edad Media,
la raza estaba muy extendida por el sur de Europa y en los siglos XIV-XVII se
convirtió en uno de los perros favoritos de la nobleza.
En el siglo XVI recibió el nombre de galgo italiano y llegó a Inglaterra en el siglo XVII, donde se convirtió en una raza popular entre las familias reales. En estos momentos, era utilizado más como animal de compañía que para la caza.
En el
siglo XIX se intentó miniaturizar al ya pequeño galgo, provocando
problemas genéticos, ya que el cruce con otras especies enanas no le fue bien.
En 1900 nació el Club del Galgo Italiano, que se ocupó de recuperar la forma original de este perro. Pero durante la I y II Guerra Mundial, desapareció prácticamente de Inglaterra, ya que se convirtió en un lujo difícil de mantener. Es probable que se librara de la extinción gracias a su entrada en los Estados Unidos a finales del siglo XIX. Después de las dos guerras, los criadores británicos comenzaron a recuperar la raza también en Europa.
El American
Kennel Club registró la raza en 1886, dentro de las categorías Toy. En la
actualidad no se utiliza para la caza.
Características principales del Lebrel Italiano
El Lebrel Italiano es un perro delgado y estilizado, de aspecto elegante.
Su tamaño oscila entre los 33 y 38 centímetros (altura a la cruz) y pesa entre 2,7 y 6,8 kilos.
Su esperanza de vida se estima entre 14 y 15 años.
Es el galgo más pequeño del mundo.
Es un perro ágil y atlético, con un cuerpo pequeño y musculoso. Todo lo que tiene de dulce, lo tiene de hiperactivo (lo cual hay que tener en cuanta para su dieta, que ha de ser rica en proteínas, como los piensos para perros con alta actividad física). Si te gusta jugar con tu perro y realizar actividades con él, será ideal para ti.
Conserva su instinto de caza, por lo que saldrá en persecución de cualquier cosa que se mueva. Es conveniente que le vigiles cuando esté en el exterior, aunque se trate de una zona vallada.
Se recomienda que la valla sea de más de 2 metros, ya que este lebrel es un gran saltador.
Necesita hacer mucho ejercicio físico, pero también le encanta tomar el sol y tumbarse en el sofá.
El Lebrel Italiano combina los momentos de siesta con repentinos estallidos de actividad, por lo que no debes sorprenderte si te lo encuentras de repente corriendo por la casa o el patio a toda velocidad.
Es amable y cariñoso con su familia, pero tímido con los extraños.
Cuenta con un profundo ladrido que le permite ser un buen perro guardián.
Es inteligente, pero difícil de entrenar, porque se trata de un perro bastante testarudo. Su capacidad de atención es pequeña y le gusta tomar sus propias decisiones.
Le encantan las alturas, así que te lo encontrarás encaramado en las sillas, ventanas u otros lugares altos. Es preciso que tengas cuidado, ya que las roturas de huesos son frecuentes en los cachorros entre 4 y 12 meses, porque no tienen miedo a saltar.
No le gusta el fío ni tampoco mojarse. Procura tener siempre un abrigo y un chubasquero a mano, tu perro te lo agradecerá.
Le gusta estar en compañía de los suyos y si tiene que pasar mucho tiempo solo, puede desarrollar ansiedad por separación.
Cuenta con una gran curiosidad, que le lleva a investigar todo lo que se encuentra.
¿Cuál es el estándar de la raza?
El estándar
de una raza es el conjunto de directrices que describe las características,
temperamento y apariencia de una raza. Los criadores deben seguirlas en todo
momento para evitar condiciones que perjudiquen la salud, bienestar o solidez
de la raza. El American Kennel Club establece varias características
para el estándar del Lebrel Italiano, entre las que destacan:
Aspecto general. Es muy parecido al galgo, pero más pequeño y esbelto. Se trata de un perro proporcionado y de aspecto elegante.
Tamaño y proporciones. El tamaño ideal está entre 33 y 38 centímetros (altura a la cruz).
Temperamento. Inteligente, amable, afectuoso y de temperamento equilibrado.
Cabeza y cráneo. La cabeza es larga y estrecha. Se estrecha hacia la nariz, con ligera sugerencia de stop. El cráneo es más bien largo, casi plano.
Ojos. Oscuros, brillantes, inteligentes, indican carácter. Tamaño medio. Los ojos muy claros son una falta.
Hocico. Hocico largo y fino. Nariz oscura, que puede ser negra o marrón, en consonancia con el color del perro. La nariz clara o parcialmente pigmentada es una falta.
Boca. Mordida en tijera. Una boca demasiado grande o demasiado pequeña es una falta.
Orejas. Pequeñas y de textura fina, echadas hacia atrás y plegadas, excepto cuando está alerta. En este caso, las lleva plegadas en ángulo recto con la cabeza. Las orejas erguidas o en forma de botón están penalizadas.
Cuello. Largo, delgado y graciosamente arqueado.
Cuerpo. Longitud media, acoplado, corto. Alto en la cruz. Espalda curvada y caída hacia los cuartos traseros. El punto más alto de la curva se encuentra en el inicio del lomo, recogiéndose en los flancos. Hombros largos e inclinados. Pecho profundo y estrecho.
Patas. Las patas delanteras son largas y rectas, bien colocadas bajo los hombros. Fuertes y de hueso fino. Las traseras tienen muslos largos y bien musculados. Paralelas si están vistas desde atrás. Corvejones bien descendidos y rodilla doblada.
Pies. Pies de liebre, con dedos bien arqueados. La eliminación de los espolones es opcional.
Pelo. Corto, suave y de textura firme. Se aceptan todos los colores y marcas, excepto los perros atigrados o con marca color fuego.
Cola. Larga, fina y afilada, con una ligera curva hacia arriba. De inserción baja y llevada baja. La cola anillada es una falta grave y la cola alegre es una falta.
Movimiento. Paso alto y libre, patas delanteras y traseras para avanzar en línea recta.
Penalizaciones. Cualquier desviación del estándar será motivo de descalificación o falta, en base al grado de desviación existente. Los perros agresivos o excesivamente tímidos serán descalificados.
¿El Lebrel Italiano es un perro inteligente?
Según
la clasificación del neuropsicólogo Stanley Coren, muy conocido por sus
estudios sobre el comportamiento canino y su vínculo con el ser humano, y
atendiendo el Lebrel Italiano es una raza
con un nivel bajo de inteligencia funcional y de obediencia. Esta raza
necesita entre 40 y 80 repeticiones para aprender una orden y obtener un
rendimiento aceptable. Es posible que no muestre señales de comprensión hasta
unas 25 repeticiones. Responde a la primera un 30% de las veces y trabaja mejor
cuando el dueño está cerca.
Se trata de un perro que parece distraído la mayor parte del tiempo y solo responde cuando le apetece. Si la distancia entre perro y dueño es grande, no habrá respuesta. Si pretendes tener un perro por primera vez, será mejor que busques una raza más adecuada para dueños primerizos.
Esto no quiere
decir que el Lebrel Italiano no sea un perro inteligente. En esta
clasificación, se habla de inteligencia funcional, que se refiere al grado
de obediencia de perro. En esta inteligencia influyen tanto la capacidad de
aprendizaje como su disposición para acatar las órdenes.
Sin embargo, su
inteligencia instintiva y adaptativa son altas. Es decir, es posible que un
perro con elevada inteligencia adaptativa (que es la capacidad del perro
para aprender de las situaciones que se le presentan y resolver problemas)
presente una inteligencia funcional baja, porque se trata de una raza que
tiende a tomar sus propias decisiones y no es amiga de obedecer órdenes. De
hecho, los Lebreles italianos conservan un gran instinto de caza y una
inteligencia adaptativa elevada.
¿Cuáles son los problemas de salud más frecuentes en el Lebrel
Italiano?
El Lebrel
Italiano está predispuesto a sufrir varias enfermedades y trastornos de salud,
algunos de ellos muy característicos de la raza, que es importante que conozcas
si estás considerando compartir tu vida con uno. las más frecuentes son las
siguientes:
Cataratas
Opacidad
en el cristalino del ojo que provoca dificultades para ver. Puede afectar a un
ojo o a los dos, que tendrán un aspecto turbio. Suelen aparecer a una edad
avanzada y requieren intervención quirúrgica.
Degeneración
del vítreo
El vítreo es una gelatina transparente esencial para gozar de una visión normal. Si el vítreo se enturbia, se licua o se desplaza de su posición, la visión puede deteriorarse o perderse. Se cree que esta enfermedad es hereditaria, pero se desconoce la causa exacta.
Enfermedad
de Von Willebrand
Trastorno
sanguíneo hereditario que afecta a la coagulación de la sangre, provocando
sangrados excesivos después de sufrir alguna lesión o ser sometido a una
cirugía. También se manifiesta a través de hemorragias nasales, sangrado de las
encías o hemorragias en el estómago o intestinos. La enfermedad no tiene cura y
el único tratamiento consiste en la transfusión de sangre de perros normales.
Sensibilidad
a barbitúricos y productos órganofosforados
Este
perro es sensible a la anestesia (y también a algunos medicamentos). Una dosis
normal para cualquier otro perro de su tamaño puede ser letal para un Lebrel. También
presentan sensibilidad a los productos organofosforados, presentes en muchos
insecticidas.
Epilepsia
El Lebrel Italiano puede sufrir epilepsia, un trastorno que puede ser hereditario y que provoca convulsiones al perro. Las convulsiones pueden manifestarse como un comportamiento inusual, como correr como si le persiguieran o tambalearse. Aunque no tiene cura, puede controlarse con medicación y el perro puede vivir una vida feliz y saludable.
Criptorquidia
La criptorquidia es frecuente en perros pequeños y se trata de una afección en la que uno o ambos testículos del perro no descienden. Los testículos deberían descender completamente cuando el cachorro tiene dos meses de edad. Si se retiene un testículo, normalmente no es funcional y puede volverse canceroso si no se extirpa.
El tratamiento que se sugiere es castrar al perro. Cuando se realiza la castración, se hace una pequeña incisión para extirpar el testículo o testículos no descendidos; el testículo normal, si lo hay, se extirpa de la forma habitual.
Dado que muchos perros pierden parte de su energía tras la castración, es posible que necesites cambiar su dieta por una más adecuada para esta nueva situación. Echa un vistazo a nuestra lista con piensos para perros esterilizados.
Hipotiroidismo
Es un
desequilibrio hormonal provocado por la deficiencia de hormonas tiroideas, que
juegan un papel importante en el metabolismo. Entre sus síntomas principales
están la intolerancia al frío, letargo, torpeza mental, aumento de peso,
problemas dermatológicos, infertilidad, ciclos de celo irregulares o problemas
en el sistema nervioso, entre otros. Puede tratarse fácilmente, mediante la
administración de medicación, que en muchos casos será necesaria toda la vida
del perro.
Enfermedad
de Legg-Perthes
Enfermedad que afecta a la articulación de la cadera, muy frecuente en razas toy. La enfermedad hace que el suministro de sangre a la cabeza del fémur disminuya, por lo que esta comienza a desintegrarse. Los primeros síntomas son cojera y atrofia del músculo de la pata y suele aparecer entre los 4 y 6 meses de edad. Es dolorosa pero puede corregirse mediante intervención quirúrgica.
Luxación
rotuliana
Se produce cuando la articulación de la rodilla, generalmente de una pata trasera, se desplaza hacia dentro y hacia fuera, causando dolor. Se conoce también como “deslizamiento de rodilla” y es muy común en perros pequeños.
Puede degenerar en artritis y existen cuatro grados de luxación rotuliana, que van desde el grado I, cuando la luxación es ocasional y provoca cojera temporal, hasta el IV, en el que el giro de la tibia es grave y no puede realinearse manualmente. En este caso, el perro presenta las patas arqueadas y es posible que requiera intervención quirúrgica.
Displasia
de cadera
La
displasia de cadera es hereditaria, aunque también puede ser desencadenada por
factores ambientales, como un crecimiento demasiado rápido o una lesión
producida en un salto o una caída. La displasia de cadera consiste en que el
fémur no encaja bien en la articulación de la cadera. Esto puede provocar dolor
y cojera al perro, aunque no siempre se aprecian señales de molestia. Cuando el
perro envejece, puede desarrollar artritis.
Derivación
portosistémica (PSS)
Se
trata de un flujo anormal de sangre entre el hígado y el cuerpo que impide el
funcionamiento normal del hígado, responsable de desintoxicar el cuerpo,
metabolizar los nutrientes y eliminar las drogas. Los signos pueden incluir,
entre otros, anomalías neuroconductuales, falta de apetito, hipoglucemia (bajo
nivel de azúcar en sangre), problemas gastrointestinales intermitentes,
problemas del tracto urinario, intolerancia a los medicamentos y retraso en el
crecimiento.
Alergias
Las alergias son una padecimiento común en los perros. Las alergias a determinados alimentos pueden eliminarse y tratarse eliminando ciertos alimentos de la dieta del perro hasta que se descubre el elemento alérgeno.
Las alergias de contacto están causadas por una reacción a algo que toca el perro, como la ropa de cama, los polvos antipulgas, los champús para perros u otros productos químicos. Se tratan identificando y eliminando la causa de la alergia.
Las alergias inhalantes están causadas por alérgenos transportados por el aire, como el polen, el polvo y el moho. La medicación adecuada para las alergias a los inhalantes depende de la gravedad de la alergia.
Las infecciones de oído son un efecto secundario común de las alergias a los inhalantes.
Atrofia
progresiva de la retina
Enfermedad
hereditaria causada por la pérdida gradual de fotorreceptores. Comienza con
ceguera nocturna, que va avanzando hasta que el perro se queda ciego. No es
dolorosa, pero no tiene cura. Sin embargo, los perros ciegos pueden vivir una
vida feliz haciendo uso de sus otros sentidos.
¿Mi Lebrel Italiano necesita cuidados
especiales?
Ejercicio físico. El Lebrel Italiano requiere espacio para correr, ya que es un perro que está tranquilo y de repente siente la necesidad de salir al galope, en cortas carreras a gran velocidad, haciendo giros repentinos y saltando. Es un increíble saltador, así que las vallas han de ser altas y sólidas, con al menos 2 metros de altura.
Fragilidad. Al ser un perro pequeño, puede sufrir lesiones con más facilidad que los grandes. Ten cuidado cuando te sientes, ya que es posible que se encuentre acurrucado bajo las mantas. Asimismo, se trata de un gran amante de las alturas, desde las que salta sin ningún temor, por lo que las lesiones y fracturas de huesos son frecuentes en esta raza.
Es un perro muy sensible. Si en tu casa hay gritos o tensión, gente ruidosa, discusiones, jaleo… entonces, es mejor que elijas otra raza. Este perro se estresa fácilmente y puede desarrollar trastornos digestivos, neuróticos y de ansiedad. Se trata de un perro que necesita un hogar tranquilo y armonioso.
Puede desarrollar ansiedad por separación. El Lebrel Italiano está muy apegado a su familia y no soportará la soledad prolongada. Si tiene que pasar mucho tiempo solo, puede desarrollar comportamientos destructivos y ansiedad por separación.
Difícil de adiestrar. Que sea un perro inteligente no quiere decir que su adiestramiento sea fácil. Se trata de un perro independiente y testarudo, acostumbrado a pensar por si mismo y no resulta fácil de educar. Aún así no es una tarea imposible, y con la ayuda adecuada podrás obtener los resultados deseados. Nosotros te proponemos leer algún libro de adiestramiento canino, que te puede guiar en tu tarea.
Cuidado con las temperaturas extremas. Al ser un perro con muy poca grasa corporal, el Lebrel Italiano es muy sensible a las bajas temperaturas y es posible que necesite un abrigo para estar confortable durante el invierno. Tampoco soporta la humedad. Si llueve, es mejor que le saques con impermeable y que le seques bien al regresar a casa. Asimismo, cuando haga sol, protege su piel con un protector solar para perros. Le encanta tumbarse al sol, por lo que deberás tener cuidado y controlar los tiempos, para que no desarrolle cáncer de piel.
Cuidado con las temperaturas extremas.
Alimentación. Alimenta a tu Lebrel Italiano con productos de alta calidad. Consulta a tu veterinario para saber cuál es la ración adecuada para tu perro, así como para seleccionar el mejor pienso para él. Este perro tiene tendencia al sobrepeso y esto puede afectar a sus articulaciones, su metabolismo y su corazón, además de aumentar la propensión a sufrir diversas enfermedades. Ten cuidado con las golosinas.
Cuidado del pelo. El Lebrel Italiano tiene un pelo muy corto, pero es importante cepillárselo a diario para mantener la muda a un nivel manejable.
Higiene dental. Los Lebreles Italianos suelen tener problemas dentales. Si quieres prevenir la aparición de problemas e infecciones, tendrás que cepillárselos de manera regular. Existen cepillos de dientes y pastas dentífricas caninas, ideales para los perros.
Uñas. Si tu Lebrel Italiano no desgasta las uñas de manera natural, recórtalas una o dos veces al mes. Si las oyes golpear contra el suelo, quiere decir que están demasiado largas. Acude a tu veterinario para que te enseñe a hacerlo o llévalo para que te lo haga él o un peluquero canino profesional.
Comprueba el estado de salud de tu Lebrel Italiano. Comprueba las patas de tu Lebrel Italiano con frecuencia y mira dentro de su boca y orejas. Si observas algún indicio de problema en general, como llagas, sarpullidos, enrojecimiento o sensibilidad de la piel, inflamaciones, problemas en la nariz, boca y ojos, etc., acude a tu veterinario. Los ojos del Lebrel Italiano deben estar claros, sin enrojecimientos ni secreciones. Asimismo, los oídos deben oler bien y no presentar demasiada cera o suciedad.
¿Cómo se lleva el Lebrel Italiano con los niños y con otros
animales?
El Lebrel
Italiano se lleva muy bien con los niños, pero al ser pequeño y
delicado, es importante que tengas cuidado con los más pequeños, ya que los juegos
bruscos pueden lesionar al perro. Además, se trata de una raza que se siente
abrumada con las voces fuertes y los rápidos movimientos de los niños, por lo
que podría estresarse en su compañía.
Por
supuesto, es importante que enseñes a tus hijos a comportarse adecuadamente
con tu Lebrel (y con cualquier otro perro). Unos conocimientos básicos de
etología canina les ayudarán a interpretar correctamente su lenguaje y a no
molestarlo. Supervisa siempre las interacciones entre los niños y tu perro,
para minimizar el riesgo de accidentes.
En cuanto a otros animales, el Lebrel Italiano puede llevarse muy bien con otros perros, aunque debes tener cuidado con los de raza grande, ya que tu lebrel podría lesionarse al jugar con ellos.
Además, este perro conserva un fuerte instinto de presa, así que no es conveniente dejarlo solo con animales de pequeño tamaño, como gatos, conejos, etc., ya que puede perseguirlos e incluso matarlos.
Si
tienes uno de estos animales en casa, mantenlo separado de tu Lebrel cuando te
vayas, aunque se lleven bien, para evitar posibles problemas.
La cría de la raza Lebrel Italiano
Si has decidido adoptar un Lebrel Italiano, estarás dando una nueva oportunidad a un adorable perrito que necesita un hogar y una familia que le proporciones cuidados y cariño. La adopción siempre es una buena opción para proporcionar a un perro abandonado una nueva vida, feliz y con gente que le quiera. Adoptando darás una nueva oportunidad a un perro abandonado, pues suele tratarse de perros que han sido recogidos por grupos de rescate para librarlos de una muerte segura.
Si
quieres dedicarte a la cría de esta raza, ponte en contacto con asociaciones dedicadas a esta raza o
con criadores que te orienten para realizar una cría responsable y
esfuérzate en logra una buena reputación como criador. Tu veterinario también
puede ayudarte a reunir la información que necesitas.
Si
quieres comprar uno, te recomendamos no acudir a una tienda de mascotas y buscar
un criador profesional y responsable. Estos criadores se preocupan por mantener el buen estado
de la raza y te garantizan el perro ha pasado todas las revisiones
necesarias, además de estar en perfectas condiciones sanitarias. También debe
proporcionarte la documentación que muestra que sus padres han sido autorizados
para la cría, con el fin de prevenir los problemas genéticos asociados a esta
raza. Un cachorro puede llegar a costar entre 1000 y 1600 euros.
No
dudes en informarte
acerca del temperamento del perro, su estado de salud y los problemas que puede
sufrir. Un criador profesional podrá orientarte y aconsejarte acerca de si se
trata del perro adecuado para ti.
Investiga previamente sobre la raza, para
tener información acerca de sus características, revisa las instalaciones del
criador y verifica que los animales no se encuentran en condiciones insalubres
y desconfía de quién no quiera responder a tus preguntas.
Tu
veterinario también puede remitirte a un criador de confianza donde adquirir un cachorro
sano.
Conclusiones
El Lebrel Italiano es el galgo más pequeño del
mundo.
Es una raza muy antigua, que estuvo a punto de
extinguirse durante la I y II Guerra Mundial.
Es dulce e hiperactivo y conserva su instinto de
presa.
Es un gran saltador y también un perro muy
veloz.
Le encantan los lugares altos, por lo que has de
tener cuidado con las lesiones.
No le gusta la soledad y puede desarrollar
comportamientos destructivos o ansiedad por separación.
Tiene sensibilidad a determinados productos
químicos, presentes en barbitúricos e insecticidas.
Se trata de un perro testarudo, difícil de educar
y no recomendable para dueños primerizos.
Su pequeño tamaño le hace frágil y delicado
Se lleva bien con los niños, pero los más pequeños
podrían lesionarle.
Es sensible a los ruidos y necesita un hogar
tranquilo
Podría dar caza a tus mascotas pequeñas
Si quieres dedicarte a su cría, es importante
que te pongas en contacto con Asociaciones y criadores profesionales dedicados
a trabajar con esta raza y que te preocupes por ejercer una cría responsable
