Todo sobre el American Pitbull Terrier: cría, cuidado y adiestramiento

El American Pitbull Terrier es un perro desarrollado en su origen para luchar con toros, aunque también se caracteriza por ser muy amable con los niños. Bien adiestrado, se trata de un gran perro familiar y de compañía, aunque no es adecuado para dueños primerizos.

Se trata de un perro fuerte y musculoso, pero también cariñoso con los suyos y muy activo. Su valentía y determinación le lleva a destacar en deportes de tiro, de agilidad y de obediencia.

Es un perro muy leal, pero también tiene un fuerte carácter. Su mordedura puede ser peligrosa, de ahí que se le incluya en la clasificación PPP, aunque con la Ley de Bienestar Animal esta etiqueta desaparece y los perros de estas características pasan a ser “de manejo especial”. Será su carácter será el que determine su peligrosidad (no la raza). Esto no quiere decir que no debas entrenarlo adecuadamente y tomar las medidas necesarias para evitar la posibilidad de que tu perro lesione a otros animales o personas.

La historia del American Pitbull Terrier

El American Pitbull Terrier se desarrolló en Inglaterra en el siglo XIX, a partir del cruce de razas del tipo Bulldog y Terrier.

Este perro era utilizado para manejar a los toros y cazar jabalíes, y también para ayudar en los trabajos del campo. Además, se trataba de un perro muy cariñoso con su familia, por lo que se le consideraba un excelente compañero. Por ello, mantiene un carácter cariñoso y protector con los niños.

Con el tiempo, comenzó a utilizarse en la práctica de deportes sangrientos, como la lucha con toros y osos, donde destacaba por su fuerza y tenacidad. Cuando se prohibieron estos deportes, comenzaron a participar en peleas de perros, que aunque eran ilegales, continuaban convocándose. Todo eso le ha hecho ganarse la reputación de perro agresivo, cuando en realidad se trata de un compañero cariñoso y obediente.

El perro no suele morder a los humanos, porque en el desarrollo de la raza se buscaba poder entrar en los rings de peleas y separar a los perros sin resultar heridos. No obstante, si lo hace, es un perro que no suelta a su presa.

En 1898 el UKC, el equivalente británico del AKC, denominó a estos perros American Pit Bull Terrier. El AKC decidió reconocer la raza a principios de la década de 1930, pero con el nombre de American Staffordshire Terrier, para separarlo de su pasado de luchador en rings, el AKC lo denominó .

Se incluye en muchos países en las listas de perros peligrosos, por lo que es conveniente que te informes acerca de la legislación que tienes que cumplir.

¿Qué es una raza Bully?

Las razas Bully han sido diseñadas para la caza de osos y para luchar con toros. Con el tiempo, comenzaron a utilizarse en sangrientos deportes de lucha con estos animales, ya que son perros muy resistentes.

A partir de las razas iniciales, fueron desarrollándose otras y en la actualidad hay muchas que llevan la palabra “bull” (toro) o “bully” en su nombre, haciendo referencia a esta situación: American Pit Bull Terrier. Bulldog, American Bully…

Aunque actualmente los deportes de lucha con perros están prohibidos, estas razas conservan un aspecto y un temperamento característicos. En sus genes están también los perros molosos, de constitución musculosa, fuertes mandíbulas, gran cabeza y hocico corto, que son famosos desde sus orígenes como perros guardianes y de defensa.

Muchos de estos perros han sido clasificados como PPP, siglas que significan “Perros Potencialmente Peligrosos”. No quiere decir que si tienes uno de estos perros vaya a ser agresivo, de hecho, muchos de ellos son tranquilos, cariñosos y equilibrados.

La clasificación se refiere a sus características y a la gravedad de sus mordidas en caso de que sucedan.

Los perros desarrollados para la lucha suelen contar con una mandíbula fuerte, por lo que su mordida puede causar graves lesiones. Además, no tienen la secuencia de ataque inhibida, así que no sueltan a su presa, sino que la enganchan fuertemente y la desgarran.

El American Pitbull, que es el perro que hoy nos ocupa, tiene un carácter bastante afable y tranquilo, pero se considera PPP, al proceder del cruce de razas que entran en esta clasificación. Sus genes le proporcionan cierta agresividad y en caso de morder, pueden hacer mucho daño. Esto es algo que debes tener en cuenta y que te obliga a adiestrarlo convenientemente.

Además, cuando le saques a pasear, deberá un bozal apropiado y una correa no extensible de menos de 2 metros. Una misma persona no podrá llevar más de uno de estos perros y tendrá que tener los papeles que le autorizan a tener esta raza en regla.

Características principales del American Pitbull Terrier

  • El American Pitbull Terrier puede medir entre 43 y 48 centímetros (altura a la cruz). Su peso varía entre 13,5 y 38,5 kilos y su esperanza de vida es de uno 12-16 años.
  • Debido a ello, tiene inhibida su secuencia de ataque y su mordedura puede ser muy peligrosa.
  • Se trata de un perro noble, juguetón y afectuoso, pero necesita un dueño experimentado que sepa mantener el liderazgo.
  • Es un perro fuerte y musculoso que puede dar problemas si su dueño no sabe manejarlo convenientemente. Necesita estar bien entrenado y tener clara la jerarquía.
  • Su nivel de actividad es elevado y esto hace que desarrolle comportamientos destructivos si no tiene nada que hacer. No olvides que sus fuertes mandíbulas son capaces de terminar con cualquier cosa.
  • Es un perro muy inteligente, que aprende con rapidez.
  • Es muy territorial, por lo que hay que educarlo desde pequeño para que acepte la convivencia con otros animales.
  • Con otros perros no suele iniciar la pelea, pero si se produce, no se echará atrás y luchará hasta el final. Si no es correctamente socializado puede mostrarse agresivo con otros perros.
  • Sin embargo, bien adiestrado es un perro tranquilo y obediente, cariñoso y sobreprotector.
  • Es un buen perro guardián debido a su intimidante aspecto, pero no suele ser agresivo con los humanos. Con los extraños se muestra amistoso, siempre que sus dueños estén presentes.
  • La raza ha sido utilizada en peleas y sangrientos deportes como la caza de toros y osos, por eso tiene la reputación de perro agresivo.
  • Es un perro muy fuerte y necesita un dueño que sea capaz de contenerlo. Si no está bien entrenado, tirará de la correa y te costará trabajo contenerlo.
  • Necesita espacio para correr y quemar su energía.

¿Cuál es el estándar de la raza?

El estándar de una raza es el conjunto de directrices que describe las características, temperamento y apariencia de una raza. Los criadores deben seguirlas en todo momento para evitar condiciones que perjudiquen la salud, bienestar o solidez de la raza.

Hemos tomado como referencia el documento del United Kennel Club (UKC) para recordar algunas de las características principales del American Pitbull Terrier, cambiando lo relativo al color que marca su diferencia. Sin embargo, si necesitas más información puede acudir directamente a esta referencia.

  • Aspecto general. Es un perro de tamaño mediano, de fuerte constitución y pelaje corto, bien musculado. Cuerpo apenas más largo que la altura. Las hembras pueden ser más alargadas que los machos.  
  • Tamaño y proporciones. El equilibrio y la proporción correcta entre peso y altura son más importantes que el peso y altura reales. Idealmente, un macho debe pesar entre 16 y 27 kilos y tener una altura a la cruz de 46-53 centímetros, mientras que la hembra se sitúa entre 13 y 23 kilos y entre 43 y 51 centímetros. Sin embargo, los perros que estén por encima o por debajo de estos rangos de peso y altura no serán penalizados, siempre que mantengan las proporciones adecuadas.
  • Temperamento. Alegre y juguetón, ansioso por complacer. Muy amable con los niños. Extremadamente amistoso, incluso con los extraños. El comportamiento agresivo con los humanos no es característico de la raza y es indeseable.
  • Cabeza. De longitud media, ancha y profunda. Los músculos de las mejillas están muy pronunciados. Stop marcado. Arcos supraorbitales sobre los ojos bien definidos, pero no pronunciados.
  • Ojos. Tamaño mediano, redondos, bien separados y situados en la parte baja del cráneo. Todos los colores son aceptables excepto el azul.
  • Orejas. De inserción alta. Cortas y semierectas, sostenidas en forma de media caña. La caída completa se penaliza (mantén limpias las orejas de tu perro con esta guía).
  • Hocico. Ancho y profundo, con una muy ligera conicidad desde el stop hasta la nariz. Ligera caída bajo los ojos. Longitud del hocido más corta que la longitud del cráneo, proporción de aproximadamente 2/3 (cuida la nariz de tu perro regularmente).
  • Boca. Mandíbulas bien definidas, con la parte inferior bien desarrollada, ancha y profunda. Labios limpios y apretados. Dientes superiores bien pegados a los inferiores en el frente.
  • Cuello. Musculoso, de longitud moderada, con un ligero arco en la cresta. Se ensancha gradualmente desde su unión con el cráneo hasta los hombros. Piel tensa y sin papada.
  • Cuerpo. Pecho profundo y ancho. Costillas bien extendidas hacia atrás, salientes de la columna vertebral y aplanándose luego para formar un cuerpo profundo que se extiende hasta los codos. Espalda fuerte y firme Lomo corto y musculoso. Grupa ligeramente inclinada hacia abajo.
  • Patas delanteras. Omóplatos largos, anchos y musculosos, bien colocados hacia atrás. El brazo superior tiene una longitud igual a la del omóplato y se une a él en un ángulo aparentemente recto. Potentes y musculosas. Codos cerca del cuerpo. Metacarpos poderosos, rectos y flexibles.
  • Patas traseras. Patas moderadamente separadas y perpendiculares al suelo. Cuartos traseros fuertes, musculosos y moderadamente anchos. Muslos bien desarrollados. Articulación del corvejón bien doblada y metatarsos bien descendidos, perpendiculares al suelo.
  • Pies. Redondos, bien arqueados y apretados. Almohadillas duras, resistentes y bien acolchadas. Los espolones pueden ser removidos (cuida las almohadillas de tu perro con esta guía).
  • Cola. Corta y de inserción baja, afinándose hacia la punta. No se enrosca ni se mantiene sobre la espalda.
  • Marcha o movimiento. Actitud alegre y confiada. Al trote, la marcha es suave, poderosa y bien coordinada, con buen alcance. Al aumentar la velocidad, los pies tienden a converger hacia la línea central de equilibrio.
  • Pelaje. Brillante y suave, moderadamente rígido al tacto.
  • Color. Todos los patrones de color, excepto el merle.
  • Faltas. Cualquier desviación des standard será considerado como falta y su gravedad dependerá del grado de desviación y de sus consecuencias sobre la salud y el bienestar del perro.

¿El American Pitbull Terrier es un perro inteligente?

Inteligencia funcional (obediencia)

El American Pitbull Terrier se considera una de las razas con inteligencia funcional y de obediencia superior a la media.

La medida de inteligencia funcional de los perros se basa en la clasificación establecida por el neuropsicólogo Stanley Coren, muy conocido por sus estudios sobre el comportamiento canino y su vínculo con el ser humano.

Según esta clasificación, el American Pitbull Terrier es un perro que necesita entre 15 y 30 repeticiones para dar muestras de que ha entendido la orden, mejorando con la práctica. Suelen retener las órdenes aprendidas y responden a la primera un 70% de las veces o más.

A veces muestra cierta inseguridad y demora en la respuesta y si el dueño está lejos, es posible que no reaccione a la orden.

Debes tener en cuenta que esto se refiere únicamente a la inteligencia funcional, que se refiere al grado de obediencia de perro. En esta inteligencia influyen tanto la capacidad de aprendizaje como su disposición para acatar las órdenes.

Pero la inteligencia es multifuncional y el American Pitbull Terrier también destaca ampliamente en otros campos.

Inteligencia adaptativa e instintiva

Es decir, es posible que un perro con elevada inteligencia adaptativa (que es la capacidad del perro para aprender de las situaciones que se le presentan y resolver problemas por sí mismo) presente una inteligencia funcional baja, porque se trata de una raza que tiende a tomar sus propias decisiones y no es amigo de obedecer órdenes. La inteligencia instintiva se refiere a las habilidades especiales para las que ha sido desarrollada la raza.

De hecho, el American Pitbull Terrier muestra una inteligencia adaptativa e instintiva elevadas. Se trata de un perro de trabajo al que le gusta que le des algo que hacer y que cumple perfectamente las tareas para las que ha sido diseñado.

¿Cuáles son los problemas de salud más frecuentes en el American Pitbull Terrier?

El American Pitbull Terrier es un perro sano, pero al igual que otras razas, presenta propensión a sufrir ciertos problemas de salud. Aunque no todos padecerán alguna o todas estas enfermedades, es importante conocerlas si estás considerando tener uno. Las más frecuentes son las siguientes:

Displasia de cadera

Enfermedad degenerativa en la que el fémur no encaja bien en la cavidad pélvica de la articulación de la cadera. Puede afectar a ambos lados y sus síntomas no siempre son apreciables, aunque algunos perros sufren dolor y cojera, que puede degenerar en artritis con la edad. Es hereditaria, pero puede empeorar a causa de otros factores, como un crecimiento demasiado rápido del perro o lesiones producidas por saltos o caídas.

Torsión y Dilatación gástrica

Afecta a perros grandes y de pecho profundo. Se produce cuando el estómago se dilata con gas o aire y luego se retuerce (torsión gástrica). El perro es incapaz de eructar o vomitar, por lo que no logra librarse del exceso de aire en el estómago, y se impide el retorno normal de la sangre al corazón. La presión sanguínea disminuye y el perro entra en shock. Se trata de una afección grave que requiere atención veterinaria inmediata. Si tu perro tiene el abdomen distendido, saliva excesivamente, tiene arcadas y no vomita, está inquieto, deprimido, letárgico o débil, con una frecuencia cardíaca rápida, llévalo al veterinario lo antes posible.

Hipotiroidismo

Causado por la deficiencia de la hormona tiroidea. Entre sus consecuencias, se encuentra la infertilidad, obesidad, torpeza mental, epilepsia, problemas dermatológicos y falta de energía. El pelo del perro puede volverse áspero y quebradizo y empezar a caerse, mientras que la piel se vuelve dura y oscura. Se trata con medicación, que se mantendrá durante toda la vida del perro.

Cardiopatías congénitas

Puede sufrir cardiopatías congénitas de diversos tipos, como estenosis subaórtica y pulmonar, valvulopatía mitral y otros trastornos que afectan a las válvulas y paredes interiores del corazón. La obesidad y la presencia de parásitos, como el gusano del corazón, pueden agravarlas..

Enfermedades cutáneas

Las razas bully son propensas a sufrir enfermedades de la piel, como eczemas y seborrea. Además, son propensas a la aparición de puntos calientes (irritaciones), con la consiguiente pérdida de pelo en la zona afectada. Por ello, es importante que sigas las recomendaciones de tu veterinario y que utilices productos desarrollados específicamente para él. Tampoco es conveniente bañar al Pitbull Terrier con excesiva frecuencia.

Ataxia cerebelar

Degeneración del cerebelo, que puede producirse a causa de una lesión, aunque también puede ser una enfermedad genética. Puede comprobarse mediante una prueba de ADN. Los síntomas son pérdida de equilibrio, dificultades para caminar, mareo, náuseas y vómitos.

¿Mi American Pitbull Terrier necesita cuidados especiales?

  • Ejercicio físico y estimulación mental. El American Pitbull Terrier es un perro activo e inteligente, que necesita realizar ejercicio físico y estimulación mental. Te lo pasarás muy bien dando largas caminatas o corriendo con él. Tiene mucha energía y destaca en competiciones de agilidad.
  • Adiestramiento. Si vas a tener un American Pitbull Terrier, debes estar dispuesto a dedicarle tiempo. Tendrás que entrenarlo y también para consumir su energía, ya que de lo contrario puede comenzar a desarrollar comportamientos inapropiados. Se trata de un perro de trabajo, que necesita algo que hacer y al que se le dan bien las competiciones atléticas y el entrenamiento de obediencia. Necesita un dueño que sepa establecer el liderazgo (tienes muchos libros de adiestramiento canino muy adecuados).
  • Alimentación. Alimenta a tu American Pitbull Terrier con comida de alta calidad adecuada a sus características, es decir, para perros de tamaño mediano o grande con niveles de energía moderados.. Evita el sobrepeso (con piensos saciantes o piensos light para perros), ya que ocasionará problemas de salud a tu perro. Asimismo, procura alimentarlo con raciones pequeñas varias veces al día para minimizar el riesgo de torsión gástrica, ya que se trata de una afección muy peligrosa y potencialmente mortal. Es importante también que disponga de agua fresca y limpia. Ten en cuenta que, debido a la forma de sus labios, salpicará agua por todas partes al beber.
  • Cuidado de su pelo. Este perro tiene el pelo corto y es fácil de cuidar. Mucha dos veces al año, con caída abundante, así que es conveniente cepillarlo una vez a la semana, para eliminar el pelo muerto. Solo tendrás que bañarlo un par de veces al año, a no ser que se ensucie. Es una raza que no huele.
  • Uñas. Si no se desgastan por sí mismas, tendrás que cortárselas una o dos veces al mes, y también considera las limas de uñas para perros. Pregunta a tu veterinario cómo hacerlo o pídele que se las corte él. Ten en cuenta que no le gusta que le toquen las patas, así que es posible que te resulte difícil hacerlo.
  • Higiene dental. Tiene tendencia a sufrir mal aliento, por lo que tendrás que cepillarle los dientes al menos una vez a la semana, o tal vez con mayor frecuencia, para evitar la acumulación de gérmenes (recuerda que tienes cepillos para dientes de perros y sus respectivas pastas dentífricas para perros en el cuidado de los dientes de tu mascota).
  • Comprueba el estado de salud de tu American Pitbull Terrier. Comprueba las patas de tu American Pitbull Terrier con frecuencia y mira dentro de su boca y orejas. Si observas algún indicio de problema en general, como llagas, sarpullidos, enrojecimiento o sensibilidad de la piel, inflamaciones, problemas en la nariz, boca y ojos, etc., acude a tu veterinario. Los ojos deben estar claros, sin enrojecimientos ni secreciones. Asimismo, los oídos deben oler bien y no presentar demasiada cera o suciedad.

¿Cómo se lleva el American Pitbull Terrier con los niños y con otros animales?

El American Pitbull Terrier se lleva muy bien con los niños de su familia, es cariñoso y le encanta jugar con ellos. Sin embargo, es importante que supervises el juego, ya que se trata de un perro grande y robusto, que podría causar lesiones a los pequeños. También es importante que enseñes a los niños cómo tienen que comportarse con los perros. Explícales que no deben correr ni gritar en presencia del perro, pues este podría excitarse y perseguirles.

Antes de morder, los perros suelen mostrar que se sienten molestos con un aviso, por eso es muy importante que los niños aprendan a interpretar correctamente sus señales. Los niños no deberían acercarse al perro mientras está comiendo o durmiendo y mucho menos quitarle la comida. Sobre todo, si no pertenecen a la familia.

También has de tener en cuenta que se trata de una raza desarrollada para la pelea, que tiene la secuencia de ataque inhibida, por lo que podría reaccionar sin previo aviso.

En cuanto a otros perros y animales, no se muestra especialmente amistoso con ellos. Debido a su desarrollo como perro de pelea, puede ser agresivo con otros perros. Se trata de una raza criada para luchar y aunque actualmente se intenta eliminar esta tendencia, conserva el instinto de presa y puede atacar a otros animales. Es mejor que sea el único animal de la casa.

La cría de la raza American Pitbull Terrier

Si quieres adoptar un American Pitbull Terrier

Si has decidido adoptar un American Pitbull Terrier, estarás dando una nueva oportunidad a un perro que necesita un hogar y una familia, cuidados y cariño. Siempre se trata de una buena opción para proporcionar a un perro abandonado una nueva vida, feliz y con gente que le quiera. No obstante, debes tener en cuenta las características de la raza y asegurarte de que se trata del perro adecuado para ti.

Si quieres comprar un American Pitbull Terrier

Si quieres comprar uno, te recomendamos no acudir a una tienda de mascotas . Lo mejor es buscar un criador profesional y responsable. Estos criadores se preocupan por mantener el buen estado de la raza y te garantizan el perro ha pasado todas las revisiones necesarias, además de estar en perfectas condiciones sanitarias. También debe proporcionarte la documentación que muestra que sus padres han sido autorizados para la cría, con el fin de prevenir los problemas genéticos asociados a esta raza.

No dudes en informarte acerca del temperamento del perro, su estado de salud y los problemas que puede sufrir. Un criador profesional podrá orientarte y aconsejarte acerca de si se trata del perro adecuado para ti.

Investiga previamente sobre la raza, para tener información acerca de sus características, revisa las instalaciones del criador y verifica que los animales no se encuentran en condiciones insalubres y desconfía de quién no quiera responder a tus preguntas.

Tu veterinario también puede remitirte a un criador de confianza donde adquirir un cachorro sano.

¿Vas a dedicarte a la cría del American Pitbull Terrier?

Si deseas dedicarte a la cría del American Pitbull Terrier, es recomendable que sigas unas pautas que son generales a la cría de cualquier perro. Lo primero que debes hacer es ponerte en contacto con asociaciones dedicadas a esta raza y aprender a realizar una cría responsable.

Cómo son las camadas

La camada media oscila entre 5 y 10 cachorros. Aunque 10 cachorros es poco frecuente, es probable que las camadas sean grandes.

Problemas en el parto (distocia)

La hembra no suele tener problemas en el parto. Hay que tener cuidado con su dieta, ya que puede perder masa muscular si no se aumentan las calorías y la carga proteica. Las Pitbull preñadas y lactantes pueden necesitar hasta tres veces la cantidad normal de calorías.

Precio de un cachorro American Pitbull Terrier

El precio de un American Pitbull Terrier parte de los 700€, aunque puede aumentar, dependiendo de su pedigrí.

Conclusiones

  • El American Pitbull Terrier es un perro bully valiente y dinámico.
  • Se trata de un perro amable y cariñoso, pero también testarudo y tenaz.
  • Es un perro de trabajo que necesita tener algo que hacer para no desarrollar comportamientos destructivos.
  • Dadas sus características, su mordedura puede ser peligrosa y debe ser entrenado adecuadamente.
  • No es adecuada para dueños tímidos o primerizos
  • Su inteligencia funcional (obediencia a las órdenes) es superior a la media y resulta fácil de adiestrar.
  • Es cariñoso y amable y se lleva bien con los niños, pero no con otros animales.
  • Dado su origen tiene fama de agresivo, pero en realidad se trata de un perro amistoso y bien adiestrado suele ser amable con la gente.
  • Es un perro que no huele mal.
  • Si vas a criar esta raza, ponte en contacto con las asociaciones pertinentes y asegúrate de hacerlo de manera responsable.

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